Newcastle cho thấy sự tiến bộ lớn ở mùa giải năm nay. Ảnh: Reuters.

Không có cú sốc nào xảy ra với "Chích chòe" trong cuộc đua giành vé dự Champions League mùa tới. Một điểm trước Leicester City trong trận đấu muộn vòng 37 Ngoại hạng Anh là đủ để CLB chủ sân St. James' Park hít thở bầu không khí châu Âu trở lại sau hai thập niên. Tuy nhiên, đây cũng chỉ là hành trình bước đầu cho tham vọng của những ông chủ đội bóng vùng Tyneside.

Tương lai sáng

Điều dễ thấy nhất với Newcastle sau khi giành vé dự Champions League 2023/24 là việc CLB này sẽ nhận khoản thưởng đáng kể từ Liên đoàn Bóng đá châu Âu (UEFA). Mùa giải trước, các đội đủ điều kiện tham dự Champions League được trao khoản tiền ban đầu 13,4 triệu bảng và con số này sẽ tăng lên cho mùa giải 2023/24. "Chích chòe" có thể kiếm về khoản doanh thu 2,4 triệu bảng cho mỗi trận thắng, hoặc 802.000 bảng cho một trận hòa tại Champions League.

Theo thống kê của Forbes, một CLB đến từ 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu trung bình nhận khoản 40-50 triệu bảng thu nhập từ Champions League, bao gồm cả tiền thưởng lẫn doanh thu bản quyền truyền hình. Bên cạnh đó, Newcastle cũng có thể tăng doanh thu từ việc bán vé các trận đấu của CLB trên sân nhà ở Champions League.

Cần biết rằng tiền để đầu tư cho Newcastle chưa bao giờ là vấn đề với các doanh nhân Saudi Arabia đang sở hữu CLB. Tuy nhiên, những rào cản ngặt nghèo từ Luật Công bằng Tài chính của UEFA hay bóng đá Anh khiến "Chích chòe" chưa thể đầu tư mạnh. Với khoản doanh thu tăng vọt nhờ thành tích dự Champions League 2023/24, Newcastle sẽ thoải mái hơn trong việc mua các ngôi sao, thậm chí là chi đậm cho những bản hợp đồng "bom tấn".

Ngoài ra, việc dự sân chơi danh giá nhất châu Âu cấp CLB cũng giúp Newcastle dễ dàng hơn khi thu hút nhân tài. Các ngôi sao, HLV, đội ngũ tuyển trạch hay những nhà quản lý cấp cao sẽ dễ bị thuyết phục với dự án người Saudi Arabia vẽ nên ở Newcastle.

"Bất cứ điều gì chúng tôi làm trong thị trường chuyển nhượng hè sẽ phải thật thông minh", HLV Eddie Howe nói sau trận hòa Leicester City 0-0. "Chúng tôi phải tiếp tục thành công như những kỳ chuyển nhượng trước. Ở ba kỳ chuyển nhượng gần nhất, việc mua sắm của chúng tôi rất xuất sắc". Chiến lược gia người Anh có quyền tự hào, bởi thành quả Newcastle có được hiện tại không xuất phát hoàn toàn từ sức mạnh tài chính.

Chất lượng đội hình hiện tại của "Chích chòe" chưa thể so với Tottenham hay Manchester United, Liverpool, những đối thủ khác trong cuộc đua top 4 mùa này. Ngoại trừ Alexander Isak, tân binh có giá đắt kỷ lục trong lịch sử CLB (63 triệu bảng), các ngôi sao còn lại của Newcastle không có giá hơn 50 triệu bảng.

Đúng là tiềm lực tài chính mạnh từ Quỹ đầu tư công Saudi Arabia (PIF) giúp đội chủ sân St James' Park vươn mình từ một CLB đứng cuối bảng Ngoại hạng Anh hai năm trước, bứt lên so với các CLB tầm trung của giải đấu. Nhưng quỹ lương hiện tại của Newcastle (thống kê từ Deloitte) cũng chỉ đứng thứ 10 ở Ngoại hạng Anh mùa này, sau cả Aston Villa hay West Ham.

Người Saudi Arabia vẫn chưa đầu tư nhiều vào Newcastle như cách Man City hay PSG làm trong một thập niên qua. Quyết định chọn Howe, một HLV từng chịu không ít nghi ngờ về năng lực mang lại cho Newcastle quả ngọt.

Chiến lược gia người Anh giúp "Chích chòe" lột xác. Ông cho thấy mình đang là một trong những HLV đáng kỳ vọng nhất của bóng đá xứ sương mù. Những chiến thắng ấn tượng trước MU, Tottenham hay Brighton cho thấy tài thao lược từ HLV Howe. Newcastle thậm chí có vé dự Champions League sớm hơn cả MU của Erik ten Hag.

Ngoại hạng Anh sẽ ngày càng khốc liệt

Hồi tháng 4, HLV Unai Emery của Aston Villa nhận định rằng khái niệm top 4 hay top 6 truyền thống của Premier League trở nên lỗi thời. Chiến lược gia người Tây Ban Nha tin rằng bây giờ những đội như Aston Villa hay Brighton cũng có thể đua suất dự cúp châu Âu sòng phẳng với các đại gia. Điều đó tạo ra một Ngoại hạng Anh căng thẳng hơn mùa tới và khái niệm top 6 giờ thậm chí có thể mở ra top 7 hoặc top 8 khi Newcastle hay Brighton vươn mình.

Newcastle có những bước đi đúng hướng trong chiến lược phát triển đội bóng. Ảnh: Reuters.

Ngoại trừ cuộc đua vô địch, nơi Man City quá mạnh so với phần còn lại, Ngoại hạng Anh vẫn là giải đấu có tính cạnh tranh cao bậc nhất châu Âu hiện tại khi 7 hay 8 đội đủ sức giành vé dự Champions League. Tottenham, Chelsea hay Liverpool sẽ có nhiều việc phải làm trong mùa hè năm nay nếu muốn đòi lại vị thế. Thậm chí trong trường hợp ba "đại gia" truyền thống của bóng đá xứ sương mù tiếp tục khủng hoảng, họ sẽ phải ngồi nhìn Newcastle chiếm suất thường niên trong top 4.

Nguồn lực tài chính của PIF, xét trên sổ sách, là vượt trội nếu so với các ông chủ của Man City, PSG hay Chelsea. Khối tài sản của PIF ước tính lên tới 320 tỷ bảng (Forbes). Sheikh Mansour, người được cho sở hữu CLB Man City, chỉ có khối tài sản 23,3 tỷ bảng. Qatar Sport Investments, chủ sở hữu PSG, có khối tài sản khoảng 220 tỷ bảng.

Điều đó cho thấy rằng nếu các ông chủ của Newcastle muốn đầu tư mạnh, họ thừa sức làm được. Tất nhiên, nhìn vào cách "Chích chòe" phát triển trong hai năm qua, chúng ta có thể thấy ban lãnh đạo đội bóng này sẽ không muốn đốt cháy giai đoạn. Nhưng với tấm vé dự Champions League mùa tới, không ai còn có thể nghi ngờ về sự trỗi dậy đáng sợ của Newcastle. Trật tự quen thuộc của Premier League, nơi 4 hay 6 đội bóng quen thuộc thống trị sẽ kết thúc.