Điều này cho thấy tăng trưởng nhu cầu đang chậm lại so với tốc độ xử lý của nhà máy lọc dầu, vốn đạt mức cao nhất trong một năm vào tháng trước khi các nhà máy lọc dầu của Trung Quốc tận dụng lợi thế từ dầu thô giá rẻ của Iran và Nga.

Nhà báo Clyde Russell của Reuters cho hay, 1,74 triệu thùng dầu mỗi ngày đã được đưa vào kho dự trữ vào tháng trước tại Trung Quốc, trích dẫn dữ liệu chính thức từ Bắc Kinh và lưu ý rằng đây là khối lượng dầu nhập kho cao nhất kể từ tháng 6 năm 2023.

Công suất tại các nhà máy lọc dầu của Trung Quốc trong cùng tháng 3 đạt trung bình 14,85 triệu thùng mỗi ngày, Russell cho hay, phản ánh mức tăng khiêm tốn 0,4% so với cùng kỳ năm trước.

Trong khi đó, lượng nhập khẩu tăng 5% trong tháng 3 lên 12,11 triệu thùng mỗi ngày, một dấu hiệu nữa cho thấy nhu cầu dầu của Trung Quốc có thể phục hồi tốt hơn so với dự đoán của hầu hết các nhà dự báo, bao gồm ngành năng lượng của Trung Quốc. Thực tế là sản lượng trong nước của Trung Quốc đang đạt mức cao kỷ lục dường như củng cố thêm sự đáng ngờ của giả định đó. Sản lượng dầu của Trung Quốc đạt 4,6 triệu thùng mỗi ngày vào tháng 3.

Đối với bằng chứng tiếp theo về sự không chắc chắn của giả định đó, nhà báo Russell cũng lưu ý trong báo cáo của mình rằng trong hai tháng đầu năm nay, các nhà máy lọc dầu Trung Quốc thực sự phải sử dụng dầu dự trữ để đáp ứng nhu cầu về nhiên liệu và các sản phẩm dầu khác, vì sản lượng trong nước và nhập khẩu không đủ để đáp ứng nhu cầu đó.

Ngoài ra còn có vấn đề về hàng nhập khẩu của Iran và sở thích mặc cả của người mua Trung Quốc đối với dầu thô của Iran, với gần 100% lượng dầu xuất khẩu của quốc gia này được bán ở Trung Quốc. Vào tháng 3, lượng dầu nhập khẩu từ Iran vào Trung Quốc đạt 1,71 triệu thùng mỗi ngày, dữ liệu của Kpler do Russell trích dẫn cho thấy. Con số này tăng so với mức 1,43 triệu thùng mỗi ngày vào tháng 2. Đây cũng là mức nhập khẩu dầu cao nhất đến từ Iran kể từ tháng 11 năm ngoái.