Ông được mệnh danh là một trong Bát đại gia Đường Tống đến chùa Kim Sơn chơi với thiền sư Phật Ấn. Hai người đối nhau luận về Thiền. Chợt Tô Thức hỏi Phật Ấn:

- Ngài thấy tôi thế nào?

Phật Ấn đáp:

- Rất trang nghiêm, giống một ông Phật!

Tô Thức nghe nói vô cùng phấn khởi.

Phật Ấn hỏi lại Tô Thức:

- Ông thấy ta ra sao?

Tô Thức thấy Phật Ấn mập tròn, da đen, lại mặc áo đen, bèn cười nói vui:

- Giống một đống phân bò!

Phật Ấn không nói gì, vẫn vui vẻ cùng Tô Thức uống trà thơm, luận chuyện đời, chuyện thời thế cả buổi không dứt.

Tô Thức cho rằng mình đã thắng Phật Ấn một keo, lòng rất sung sướng, về nhà hớn hở kể lại với em gái. Tô tiểu muội thông minh hơn người, tài hoa xuất chúng, nghe ca ca kể xong câu chuyện, liền bĩu môi:

- Xì, ca ca thua đậm rồi!

Tô Thức tức giận, mắng:

- Muội chẳng hiểu gì! Ta sao lại thua? Nếu ta thua sao ông ấy không một lời nào phản bác, vẫn vui vẻ trò chuyện cùng ta?

Tô tiểu muội nói:

- Phật Ấn có tâm Phật nên nhìn cái gì cũng giống Phật, còn tâm ca ca như đống phân bò nên mới thấy ông ta như thế!

Tô Thức nghe Tô tiểu muội phân giải, giật mình thấy lòng chua chát và hổ thẹn vô cùng, bèn quyết tâm luyện rèn, tu tâm và trở nên danh sĩ tiếng tăm vang lừng.

Nguồn: Tốt, xấu tự tâm sinh