Atletico ăn mừng chiến thắng trước Inter - Ảnh: Reuters

Kế đến là Premier League (Man City, Arsenal) cùng Bundesliga (Bayern Munich, Dortmund), mỗi giải đấu góp 2 CLB. Ligue 1 có PSG, trong khi Serie A không còn đại diện nào.

Bất ngờ Atletico Madrid

Bất ngờ lớn nhất của vòng 16 đội năm nay có lẽ là cú lội ngược dòng của Atletico Madrid - đội bóng đã có thời điểm bị Inter Milan dẫn trước 2 bàn về mặt tổng tỉ số. Ngay từ trước vòng 16 đội, Inter Milan vốn đã được đánh giá cao hơn nhờ phong độ ấn tượng và kinh nghiệm đi đến chung kết của mùa giải trước. Nhưng một lần nữa, thầy trò HLV Diego Simeone cho thấy những yếu tố như phong độ, thực lực không mấy đáng kể với họ.

Atletico đã ngược dòng giành chiến thắng nhờ vào sự già rơ của bản thân, cũng như non nớt của đối thủ. Hơn phân nửa hiệp 2, Inter có ít nhất 3 lần có thể kết liễu Atletico. Nhưng Lautaro Martinez một lần nữa cho thấy dù có phong độ cao đến đâu, anh vẫn không thể nào được xếp ngang hàng với những cầu thủ như Griezmann. Tiền đạo người Argentina nhiều lần làm trật nhịp phản công của đội nhà. Đồng thời đặt dấu chấm hết cho một đêm tồi tệ với cú sút 11m lên trời trong loạt luân lưu. Trước Martinez, lần lượt Alexis Sanchez và Klaassen đã bị thủ thành Jan Oblak đánh bại.

Inter Milan không buồn cho thất bại. Dù sao đây vẫn là một mùa giải thành công của họ khi đã áp sát chức vô địch Serie A (Inter Milan thậm chí có thể vô địch sớm 6 - 7 vòng đấu). Nhưng thất bại của thầy trò HLV Simone Inzaghi mang đến nỗi buồn cho nước Ý. Một năm trước, Serie A manh nha cho thấy những dấu hiệu hồi sinh khi góp mặt đến 3 đội ở vòng tứ kết Champions League. Nhưng rồi đâu lại vào đấy.

Người Tây Ban Nha hài lòng

Bóng đá Ý sa sút, trong khi Anh, Đức và Pháp cho thấy phong độ ổn định. Và người Tây Ban Nha có thể xoa tay hài lòng về sự trở lại của mình. Sau khi lần lượt Messi, Ronaldo, rồi cả Benzema ra đi, La Liga bị nghi ngờ sẽ tụt dốc không phanh. Nhưng giới lãnh đạo của các đội bóng hàng đầu La Liga cho thấy bản lĩnh của mình.

Mùa hè rồi, Real Madrid đã ký hợp đồng thành công với Bellingham, và mùa hè này sẽ là Mbappe. 2 trong số 3 ngôi sao trẻ đắt giá nhất thế giới đã thuộc về họ (người còn lại là Haaland). Kết hợp với Vinicius, Rodrygo, Camavinga, Tchouameni và Valverde, Real Madrid đã hoàn toàn khôi phục "dải ngân hà" của mình.

Barca, với đống đổ nát từ triều đại của cựu chủ tịch Bartomeu hiển nhiên chưa thể theo kịp Real Madrid. Nhưng việc thầy trò HLV Xavi gắng gượng tham gia cuộc đua vô địch La Liga lẫn Champions League là một dấu hiệu tốt. Trong quá khứ, Barca cũng từng vượt qua giai đoạn khó khăn để hồi sinh rực rỡ. Đó là những năm đầu thập niên 2000, khi họ trắng tay ở La Liga 5 mùa liên tiếp.

Với Atletico Madrid, mọi chuyện đều nằm ở HLV Diego Simeone. Chỉ cần HLV người Argentina còn muốn gắn bó (hợp đồng của ông còn đến hè 2027), Atletico vẫn sẽ giữ được vị thế của một đại gia ở châu lục.

Thành tích của các đội bóng ở đấu trường châu lục luôn mang đến lợi ích chung cho giải đấu, khi UEFA phân bổ số lượng vé dự Champions League, Europa League và Conference League dựa theo thành tích này. Và đến mùa 2024 - 2025, hai giải đấu có thành tích tốt nhất mùa năm nay sẽ có thêm một vé dự Champions League. Đó là lợi ích rõ ràng mà các đại diện của La Liga, Premier League hay Bundesliga sẽ không thể nào bỏ qua. Đừng ngạc nhiên nếu trong 5 năm tới, làng bóng đá châu Âu vẫn nằm trong tay các đại diện của La Liga.

Nguồn: Bóng đá Tây Ban Nha trở lại