Tính đến thời điểm hiện tại môn bóng đá nam SEA Games 33, U22 Philippines là đội bóng đầu tiên ghi tên mình vào bán kết sau khi có 2 trận thắng khi gặp U22 Myanmar và U22 Singapore. Các tấm vé bán kết còn lại sẽ là cuộc cạnh tranh giữa các cặp đấu ngày 11-12 giữa U22 Malaysia gặp U22 Việt Nam (bảng B), U22 Thái Lan gặp U22 Singapore (bảng A) và ngày 12-12 giữa U22 Myanmar gặp U22 Indonesia.

Tuy vậy, xét về điểm số các đội ở cả 3 bảng đấu, cục diện bảng A và bảng C đang diễn ra rất có lợi cho cả hai đội bóng bảng B là U22 Malaysia, U22 Việt Nam. Bởi ở bảng A và bảng C, với việc U22 Timor Leste bất ngờ thắng U22 Singapore (trận đấu hôm 6-12) và U22 Indonesia thất bại khi gặp U22 Philippines, thì ở lượt đấu cuối của hai bảng này bất luận kết quả như thế nào, đội đứng nhì bảng cũng chỉ có tối đa 3 điểm. Trong khi đó, bảng B cả U22 Malaysia, U22 Việt Nam đều có 1 trận thắng khi đối đầu với U22 Lào để chia nhau hai vị trí dẫn đầu bảng với cùng 3 điểm. Song U22 Việt Nam tạm đứng vị trí thứ hai sau U22 Malaysia do thua về hiệu số. Ở lượt đấu cuối, hai đội U22 Việt Nam và U22 Malaysia chỉ cần kết quả hòa là đều có 4 điểm, dắt tay nhau vào bán kết với vị trí đội nhất bảng B và đội nhì có thành tích tốt nhất.

Như vậy, ở trận đấu tới gặp U22 Malaysia, U22 Việt Nam chỉ cần không thua là đi tiếp, thế nhưng điều này sẽ khiến thầy trò huấn luyện viên Kim Sang-sik gặp rất nhiều bất lợi khi mà ở vòng bán kết nhiều khả năng họ sẽ phải đối đầu với đội bóng nhất bảng A là chủ nhà Thái Lan. Kịch bản thuận lợi hơn cho U22 Việt Nam là Đình Bắc và các đồng đội đánh bại U22 Malaysia để giành quyền vào bán kết với vị trí nhất bảng B. Lúc bấy giờ, đối thủ U22 Việt Nam tại bán kết sẽ là U22 Philippines, rõ ràng sẽ dễ thở hơn so với việc chạm trán với đội bóng chủ nhà. Muốn làm được điều đó, U22 Việt Nam cần có sự thay đổi rất nhiều, nhất là ở mặt trận tấn công. Trong trận đấu với U22 Lào, các cầu thủ U22 Việt Nam chơi tốt, hoàn toàn kiểm soát thế trận, song cái họ thiếu là khả năng dứt điểm, ghi bàn. Điều mà U22 Malaysia đã làm rất tốt trong chiến thắng trước U22 Lào với cách biệt 3 bàn thắng so với chỉ 1 bàn thắng của U22 Việt Nam.

Như đã nói ở trên, U22 Malaysia chỉ cần hòa là giành vé vào bán kết với vị trí nhất bảng B. Do đó, khả năng trong trận đối đầu với U22 Việt Nam tới đây, đội bóng của huấn luyện viên Nafuzi Zain sẽ chơi với đội hình thấp, chủ động phòng ngự. Đó là chưa kể, U22 Malaysia sẽ dành sự chăm sóc đặc biệt cho Đình Bắc, cầu thủ có trận đấu xuất sắc ghi cú đúp vào lưới U22 Lào. U22 Việt Nam và U22 Malaysia đều muốn giành ngôi vị nhất bảng B vào bán kết tránh U22 Thái Lan. Với U22 Malaysia, họ chỉ cần kết quả hòa để duy trì vị trí nhất bảng, còn U22 Việt Nam điều kiện đủ là thầy trò huấn luyện viên Kim Sang-sik buộc phải thắng.

Nguồn:U22 Việt Nam quyết giành ngôi đầu