Với những người sống và làm việc quanh các bãi rác trái phép, những hệ lụy không chỉ dừng lại ở ô nhiễm môi trường mà đã len vào cuộc sống hằng ngày. Trong những đợt nắng nóng gần đây, mùi hôi từ bãi rác trái phép trên đường Midland Road trở nên đặc biệt nghiêm trọng. Tình trạng kéo dài nhiều tuần, khiến nhà trẻ quanh bãi rác trái phép phải đóng kín cửa ra vào, cửa sổ và hạn chế cho trẻ ra ngoài.

Mùi hôi cũng bắt đầu ảnh hưởng đến hoạt động của cơ sở khi một số phụ huynh lo ngại về môi trường xung quanh và cân nhắc việc đăng ký cho con. Cách đó không xa, một trung tâm thanh thiếu niên cũng chịu ảnh hưởng tương tự. Một phụ nữ làm việc tại đây, cho biết mùi hôi và ruồi đã khiến trung tâm phải hủy các lớp nấu ăn và hoạt động thể dục dành cho thanh thiếu niên.

Những trường hợp trên phản ánh một phần quy mô của vấn nạn đổ rác trái phép tại Anh. Cơ quan Môi trường Anh ghi nhận 10.238 báo cáo liên quan đến các hành vi phạm tội về rác thải tại Anh trong năm 2025. Đáng chú ý, Yorkshire là một trong những khu vực chịu ảnh hưởng nặng nề. Theo bản đồ nhiệt mới, khu vực này ghi nhận 1.068 vụ trong năm 2025, chỉ đứng sau West Midlands với 1.542 vụ.

Tuy nhiên, con số thực tế có thể cao hơn đáng kể, khi ước tính chỉ khoảng 27% các vụ vi phạm liên quan đến rác thải được báo cáo. Tại Midland Road, chính quyền thành phố Bradford và Cơ quan Môi trường chỉ vào cuộc vào tháng 6, sau nhiều phản ánh của người dân về mùi hôi. Khi đó, hoạt động đổ rác trái phép tại khu vực này đã diễn ra trong nhiều tháng.

Các bãi rác trái phép gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến cuộc sống của người dân sống xung quanh. (Ảnh: Alamy).

Các xe tải hạng nặng thường xuyên ra vào khu vực vào ban đêm và rạng sáng, trong khi một máy xúc lớn được sử dụng để tập kết hàng nghìn tấn rác. “Có những dấu hiệu rất rõ ràng cho thấy hoạt động này liên quan đến tội phạm có tổ chức”, Ben Hocking, quản lý môi trường khu vực thuộc Cơ quan Môi trường, nhận định.

Tội phạm về rác thải mang lại lợi nhuận đáng kể cho các đối tượng vi phạm, nhưng lại để lại gánh nặng lớn cho xã hội. Khoảng 20% lượng rác thải tại Anh được cho là đang được xử lý thông qua các kênh trái phép, gây thiệt hại khoảng 1 tỷ bảng mỗi năm. Chi phí xử lý các bãi rác trái phép cũng không nhỏ. Burnham đã xác định ba địa điểm cần được ưu tiên xử lý, gồm Power Station Road trên đảo Sheppey, Kent; Aymer Close ở Runnymede, Surrey; và Midland Road.

Riêng việc dọn dẹp bãi rác Midland Road có thể tiêu tốn hơn 337.000 USD tiền công quỹ, theo ước tính của ông Hocking. Trong khi đó, việc xử lý bãi rác trái phép Hoads Wood ở Kent từng tiêu tốn tới 20,2 triệu USD. “Mục tiêu là thu hồi chi phí thông qua tòa án, nhưng liệu điều đó có khả thi đối với địa điểm này hay không vẫn chưa chắc chắn”, ông Hocking nói.

Cuộc điều tra hình sự hiện vẫn đang được tiến hành. Trước tình trạng này, chính quyền Anh đang tìm cách thay đổi cách tiếp cận đối với tội phạm về rác thải. Trong một trong những động thái đầu tiên trên cương vị thủ tướng, ông Andy Burnham đã đến thăm bãi rác trái phép trên đường Midland Road và tuyên bố rằng “thời kỳ kiếm tiền dễ dàng từ rác thải đã chấm dứt”.

Trong kế hoạch mới, bà Tracy Brabin, thị trưởng West Yorkshire, sẽ được giao vai trò triển khai cách tiếp cận mới, trong đó chính quyền địa phương giữ vai trò chủ đạo. “Chúng tôi đang mạnh tay trấn áp những kẻ đứng sau hoạt động này và cung cấp cho Cơ quan Môi trường các công cụ cần thiết để cơ quan này hành động sâu rộng và nhanh chóng hơn”, Bộ trưởng Môi trường Angela Eagle nói.

Tuy nhiên, việc xử lý các đường dây tội phạm có tổ chức vẫn là bài toán không dễ giải quyết. Mới đây, Hạ viện Anh chỉ trích Cơ quan Môi trường “thiếu năng lực” trong cuộc chiến chống tội phạm về rác thải. Tại Midland Road, thời điểm bắt đầu dọn dẹp bãi rác vẫn chưa được xác định. Trong khi đó, thời tiết nóng lên có thể tiếp tục khiến tình trạng mùi hôi trở nên nghiêm trọng hơn, đặt ra thêm áp lực đối với những người sống và làm việc quanh khu vực này.

Nguồn: Anh tăng cường kiểm soát, xử lý các bãi rác trái phép